Marja-Liisa Katajasaari opiskeli taidetta 1961-1965 taideakatemiassa. Opiskelujen jälkeen hän toimi aluksi somistajana ja sen jälkeen pari vuotta opettajana. Keväällä 1976 Katajasaari meni Vapaa Taidekoulun oppiin. Samaisena vuonna hän muutti Perniöön.